Tahapan produksi bahan pakan jagung dimulai dari pemilihan biji berkualitas hingga pengemasan produk akhir. Setiap langkah perlu mengikuti standar kebersihan, kadar air, ukuran partikel, dan kebutuhan nutrisi ternak.
Jagung menjadi sumber energi dalam banyak formulasi pakan, tetapi produsen biasanya menggabungkannya dengan bahan lain agar ransum memenuhi kebutuhan hewan. Pengolahan yang teratur membantu menjaga mutu bahan sekaligus membuat proses produksi lebih efisien.
1. Persiapan Jagung Sebelum Produksi
Produsen memilih jagung yang matang, kering, dan tidak menunjukkan tanda kerusakan. Petugas memeriksa warna, aroma, kondisi biji, kadar air, serta kemungkinan adanya jamur atau serangga.
Petugas sebaiknya memisahkan jagung yang berbau apek atau menunjukkan pertumbuhan jamur dari bahan produksi. Pemeriksaan awal juga mencakup pencatatan jumlah bahan yang datang agar persediaan tetap terkontrol.
2. Pembersihan dan Pengeringan Bahan
Setelah pemeriksaan, pekerja membersihkan jagung dari debu, kulit, rambut jagung, batu, potongan kayu, dan benda asing lainnya. Ayakan, blower, atau alat pemisah membantu menghasilkan bahan yang lebih seragam.
Pekerja kemudian mengeringkan jagung apabila kadar airnya masih tinggi. Pengeringan membantu menekan risiko pertumbuhan jamur selama penyimpanan dan menjaga bahan tetap layak diolah. Operator perlu mengatur proses secara merata agar biji tidak mengalami kerusakan akibat panas berlebihan.
3. Penggilingan Sesuai Kebutuhan Ternak
Jagung yang sudah bersih dan cukup kering masuk ke mesin penggiling. Hammer mill atau mesin penepung dapat mengubah biji menjadi ukuran lebih kecil, sedangkan roller mill dapat menghasilkan pecahan dengan ukuran tertentu.
Operator memilih tingkat kehalusan berdasarkan jenis ternak, bentuk pakan, dan rancangan formulasi. Hasil gilingan yang terlalu kasar bisa menyulitkan pencampuran, sedangkan ukuran yang terlalu halus dapat meningkatkan debu. Karena itu, pekerja mengayak hasilnya untuk memeriksa ukuran partikel.
4. Penimbangan dan Pencampuran Formula Pakan
Produsen menimbang jagung giling sesuai komposisi formula. Selanjutnya, pekerja menggabungkannya dengan bahan lain, misalnya dedak, bungkil kedelai, sumber protein, mineral, vitamin, atau bahan tambahan yang sesuai.
Ahli nutrisi atau petugas yang kompeten menentukan komposisi berdasarkan jenis dan umur ternak serta tujuan pemeliharaan.
Mixer membantu mengaduk seluruh bahan sampai merata. Pekerja perlu mengikuti urutan pencampuran dan takaran sesuai resep produksi agar setiap bagian pakan memiliki komposisi yang konsisten.
5. Pembentukan Pelet dan Pendinginan
Jika produsen membuat pakan berbentuk pelet, campuran dapat memasuki tahap pengondisian sebelum mesin pencetak membentuknya menjadi butiran.
Uap dan kelembapan terkontrol membantu bahan menyatu selama pencetakan. Setelah keluar dari mesin, alat pendingin menurunkan suhu pelet agar teksturnya lebih stabil.
Pekerja kemudian mengayak produk untuk memisahkan remah atau butiran yang tidak sesuai ukuran. Namun, produsen pakan berbentuk tepung dapat melewati tahap pencetakan pelet dan melanjutkan pemeriksaan produk.
6. Pengemasan serta Pengawasan Mutu
Petugas memeriksa warna, aroma, tekstur, ukuran, dan kondisi fisik pakan sebelum mengemasnya. Pengujian laboratorium dapat memeriksa kadar air, protein, serat, lemak, serta parameter lain sesuai kebutuhan produk.
Produsen juga perlu mengawasi risiko mikotoksin karena kontaminan tersebut dapat membahayakan ternak. Setelah lolos pemeriksaan, pekerja memasukkan pakan ke kemasan bersih, menutupnya rapat.
Setelah itu lalu memberi label jenis produk, berat, tanggal produksi, dan informasi penyimpanan. Simpan kemasan di tempat kering, bersih, dan memiliki sirkulasi udara baik.
Kesimpulan
Tahapan produksi bahan pakan jagung mencakup pemilihan, pembersihan, pengeringan, penggilingan, penimbangan, pencampuran, hingga pengemasan. Produsen dapat menambahkan proses pencetakan pelet sesuai bentuk produk yang ingin dihasilkan.
Pengawasan mutu pada setiap tahap membantu menjaga keamanan dan konsistensi pakan. Untuk mempertahankan kualitas bahan sebelum pengolahan, perhatikan juga panduan penyimpanan biji jagung agar awet.
